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Laisser l’Esprit nous parler encore une fois dans sa nouveauté permanente par ce texte si célèbre, qui a déjà inspiré tant de lectures et d’œuvres littéraires et artistiques, dont la moindre n’est sans doute pas le tableau de Rembrandt : c’est encore une fois l’approche qui a été proposée à ce groupe de partage biblique ; une approche à laquelle est invité en fait tout chrétien devant la Parole, mais qui ne va pas obligatoirement de soi, dans la mesure où elle nous demande d’être attentif à notre « petite voix » intérieure (mais qui s’exprime aussi par les autres), entrant ainsi dans la liberté de quitter les rails confortables de nos lectures précédentes sans en rejeter l’apport.

    La radio : ce n’est pas seulement une nourriture venant alimenter notre réflexion et notre imagination ; c’est aussi une voix humaine qui nous accompagne. Une voix humaine qui vient rompre l’isolement et qui nous rappelle concrètement que nous ne sommes pas seuls, que nous sommes en relation. 

    Un matin donc, j’écoutais RFI, Radio France Internationale. On y respire l’air du monde. Et, soudain, à l’intention des auditeurs, j’entends cet encouragement : « Prenez soin de vous. Chaque jour est une vie » (1).  

Dans cette méditation sur le psaume 16 (hymne de David), le pasteur Florence Lusetti nous parle de la nuit, d’un espace du temps qui parfois nous inquiète ou nous déstabilise, mais qui peut aussi se révéler très riche si nous laissons, comme dit le psalmiste, les profondeurs de notre être nous instruire ;  ces profondeurs où, si nous y faisons un peu attention, Jésus vient à chaque instant naître dans notre nuit intérieure. 

 « Nous savons d’autre part que tout concourt au bien de ceux qui aiment Dieu, qui sont appelés selon son dessein »  Romains 8 28 (version TOB).

 Un texte bien déroutant de prime abord, qui semble faire quelque part l’éloge d’un filou ! Mais le rôle des textes bibliques n’est-il pas bien souvent de nous faire sortir des « routes » que nous avons l’habitude de parcourir pour nous faire emprunter celles de Dieu qui, dès l’Ancien Testament sont décrites comme étant très différentes des nôtres ? 

   Ce texte pourrait être illustré par la remarque faite un jour par un humoriste chrétien : faites attention quand vous demandez quelque chose à Dieu, vous pourriez bien être exaucé ! Comme cela a été le cas pour le jeune homme riche, il peut nous être demandé de nous impliquer à la mesure de nos attentes, et pour cela d’abandonner des « richesses » auxquelles nous tenons naturellement beaucoup, qu’elles soient d’ailleurs matérielles ou non…

   C’est dans le cadre d’une fête que l’évangile de Jean place la première manifestation publique de la mission de Jésus, le premier miracle (ou en partant du mot grec d’origine, le premier signe) ; et à propos d’un problème qui peut sembler anecdotique, le manque de vin au cours d’un repas de noces…On se serait attendu plutôt à une occasion un peu plus importante, une demande de guérison par exemple… « Miracle de luxe » alors ? Mais les noces jouent un rôle important dans la Bible ! Un miracle n’est-il  pas justement un « signe » fait avant tout pour attirer notre attention sur un enseignement ? Et si ce signe était donné pour nous montrer déjà que l’on peut –et même que l’on doit – « marier » spiritualité et fête ?

« Que le Dieu de l’espérance vous comble de joie et de paix dans la foi, afin que vous débordiez d’espérance par la puissance de l’Esprit Saint. » (Romains 15 verset 13 : version TOB)

La problématique mise en œuvre dans ce passage pourrait s’exprimer par les deux questions suivantes : quelle guérison ? et quelle paralysie ?  une « remise  en questions » par rapport au sens de ces deux mots de nos spontanéités, et de celles des contemporains de Jésus.

   Dans certains cas, l’horizon paraît bouché : la perte d’un être cher, une maladie inexorable, une dépression interminable, le vieillissement, l’effondrement d’une situation familiale ou économique… A des degrés divers, dans des contextes différents, nous pouvons être confrontés à la tentation de sombrer dans le pessimisme et de baisser les bras : A quoi bon ? 

Le début de ce passage peut évoquer ce qui arrive plus souvent que l’on ne voudrait, y compris dans la vie spirituelle : un succès manifeste qui tourne court ; Elie avait remporté    une victoire éclatante sur les faux prophètes qui pratiquaient le culte des idoles, recevant le soutien manifeste de Dieu ;le roi Achab lui-même semblait prendre acte de son succès. Mais son épouse, la reine Jézabel, ulcérée de ce qu’il avait fait à ses prophètes (d’origine étrangère, elle avait joué un rôle important dans le retour à la religion polythéiste, au culte du dieu Baal), le menace de mort ; et Elie, craignant pour sa vie, et de plus découragé devant son échec à restaurer le culte de l’Eternel, s’enfuit au désert.

La liberté de l’amour : c’est le titre qu’on aurait pu donner à ce passage prophétique, qui précède de peu la crucifixion, aussi bien dans l’Evangile de Marc que dans celui de Mathieu, qui présente un récit très proche, et dans celui de Jean, un peu différent : liberté qui ose la rupture, et d’abord avec la notion habituelle de bienfaisance, remettant en question des priorités humanitaires qui semblent pourtant indiscutables : en brisant ce vase d’un parfum précieux (300 pièces d’argent !) par amour pour Jésus, cette femme n’a-t-elle pas exagéré tout de même ?  Jésus n’est-il pas au dessus de tout cela, lui qui est tellement tourné vers les  pauvres ? Voilà un acte bien impulsif ; et le « devoir » d’aumône ? Mais l’amour n’agit pas par devoir légaliste, et encore moins par intérêt, il ne calcule pas, dans tous les sens du mot !

Tel était le titre du premier texte que j’ai découvert dans un petit livret mis à la disposition des hôtes par les Diaconesses à Versailles. Texte qui m’a beaucoup parlé lors de cette journée de retraite, et que j’ai eu à cœur de recopier, pour qu’il profite à un public plus large.  Texte si actuel, alors que Bernard de Clairvaux (1090 -1153) en est l’auteur.    [Marie-Thérèse Plaine].

Un texte énigmatique (Genèse 32, 25-32), qui a suscité beaucoup d’interrogations, et donné lieu à des interprétations très diverses ! étant lui-même, apparemment, le fruit de deux traditions bibliques différentes, ce qui ne contribue pas à simplifier la question. Il est évident qu’il ne saurait être question ici de trancher dans un sens ou dans un autre en livrant telle ou telle grille de lecture, mais tout simplement de rendre compte, comme cela a été le cas depuis que ce groupe de partage biblique s’est réuni, de toute la richesse des échanges qui ont eu lieu encore ; échanges qui n’ont pas nécessairement abouti en chaque occasion à un consensus, mais qui ont permis à chacun de choisir dans ce qui était dit les éléments qui lui ont paru correspondre à ses propres besoins spirituels du moment.

Les échanges à propos d’un texte biblique en général, et en particulier à propos de celui-ci, illustrent bien l’existence de ses différents niveaux de lecture, appelés dans la mesure du possible à se compléter harmonieusement : la compréhension rationnelle, attachée légitimement à la réalité du texte et du contexte, et l’intuition guidée par l’Esprit Saint, qui, elle, est souvent conduite à « lire entre les lignes » ; l’équilibre entre les deux permettant de se protéger aussi bien du fondamentalisme que de la subjectivité sans contrôle !

Les textes du Nouveau Testament nous parlent d’un apprentissage tout au long de la vie.  On ne peut concevoir la vie sans qu’il y ait de croissance. S’il n’y a pas de croissance, il n’y a pas de vie. Si la vie ne se développe pas, on en reste à un niveau rudimentaire. Il en est de même pour la vie spirituelle. Elle ne demeure pas immobile. Elle est appelée à se développer.

"Demeurez en moi, comme moi en vous" .De même que le sarment ne peut de lui-même porter du fruit s’il ne demeure pas sur la vigne, ainsi vous non plus, si vous ne demeurez pas en moi.. Si vous demeurez en moi et que mes paroles demeurent en vous ,demandez tout ce que vous voudrez et vous l’obtiendrez"(jean 15.. versets 4 et7 version Bible de Jérusalem..)

Porter du fruit en recevant la sève nourricière

Ce qui me frappe dans ces versets c’est qu’ils soient si statiques : “demeurez en moi”.
Tel que je l’imagine, “porter du fruit’ c’est agir, servir les autres, donc marcher, s’engager. Comment porter du fruit si on reste assis, si on demeure ? La parabole des talents nous avertit que nous devons user de nos dons, ne pas les enterrer. Ici on a l’impression que l’on aura tout rien qu’en priant. Sans rien faire. Je trouve cela étonnant.

« Et l’espérance ne trompe pas, car l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par l’Esprit Saint qui nous a été donné. » Rm 5, 5.

Qu’est-ce qui conduit l’apôtre Paul à proclamer cette conviction tout à la fois belle et forte ? A quelle question plus ou moins implicite répond-il ici avec fougue et vigueur ? En lisant les quelques phrases qui précèdent cette affirmation empreinte d’une force tranquille, nous pouvons reconstituer l’objection que l’apôtre réfute résolument. Cette réplique est au fond sa réponse à cette interrogation toujours actuelle et lancinante : « Etre chrétien, qu’est-ce que cela change fondamentalement dans notre vie de chaque jour ? Ne sommes-nous pas, hélas, toujours les mêmes : des hommes et des femmes fragiles, limités ? »

Ce compte-rendu peut donner une idée de la richesse des échanges qui ont eu lieu dans notre petit groupe de 7 personnes, réunies dans le cadre des activités de l’association Témoins, pour recevoir ensemble ce texte en toute spontanéité, dans un désir de découverte et d’ouverture à d’autres sensibilités, sans obligation de consensus sur chaque point.

Cette parabole a été en effet une « porte ouverte » à beaucoup de réflexions, de témoignages, et de questions qui n’ont pas nécessairement reçu toutes une réponse ; mais le rôle principal de la parole biblique n’est-il pas de nous mettre en recherche ?

C’était le sujet de conférence choisi par les Eglises chrétiennes d’Epinay sur Seine, pour offrir cette année leurs vœux aux autorités de la Ville. Louis Schweitzer (1) l’un des conférenciers, nous offre le texte intégral de son intervention.

Faire cette conférence dans ce cadre œcuménique est une expérience intéressante. Car le sujet choisi n’est nullement un sujet de division entre chrétiens. Certes, il peut être abordé de bien des manières, mais ces manières se retrouvent dans toutes les Eglises. C’est même un sujet qui nous unit à l’ensemble de l’humanité. Mon approche sera plus théologique et spirituelle que médicale et psychologique.

Le contenu du texte qui suit émane d’un petit groupe de 8 personnes, qui s’est réuni pour partager un texte biblique particulier (ici, il s’agissait du début de l’entretien entre Jésus et Nicodème) ; les participants, qui n’avaient pas de formation théologique approfondie, et qui provenaient de dénominations, mais aussi de cultures différentes, étaient désireux de travailler la Parole ensemble dans l’écoute et le respect de la sensibilité de chacun pour aboutir à des échanges à la fois fraternels et productifs de sens.

 Le passage de l’évangile de Marc qui relate la guérison d’un paralytique (Marc2,1-12) fait l’objet, dans le n° 3308 de l’hebdomadaire Réforme, d’une méditation de Samuel Sahagian qui ouvre des perspectives sur l’amour de Dieu, et la nature profonde de la guérison et  du péché.

 Catastrophes collectives ou personnelles engendrent des fins qui paraissent irrémédiables. La vie semble s’arrêter. Le malheur s’installe. L’avenir disparaît. Et si, malgré tout, une germination était à l ’œuvre  préparant un nouveau départ ?   Le grand théologien  Jürgen Moltmann a écrit dans ce sens un livre publié en allemand, puis en anglais sous le titre : « In the end..the beginning » (Dans la fin.. le commencement) (1). Le sous-titre : « The life of hope » nous parle d’espoir, le thème privilégié de l’auteur.

Face à la souffrance qui remet en cause l’homme et Dieu, Bettina Cottin nous partage trois pistes de réflexions  encourageantes à partir de la Bible. Parcourons ce chemin de foi et d’espérance.

L’expérience de la souffrance arrache à ceux qui la vivent, un morceau de leur humanité. La souffrance vous endommage, elle vous diminue, physiquement et mentalement. Non seulement les gestes de la vie normale deviennent pénibles, non seulement les forces sont diminuées, mais les relations entre les personnes se dégradent aussi. A cause de la douleur, ou parce qu’on a trop changé ; à cause du handicap que la souffrance entraîne, et toujours à cause des émotions négatives qui prennent le pouvoir. En plus de la souffrance, du corps, il y a la douleur morale, brute, et puis la tristesse et le deuil, la colère et la révolte, le ressentiment et le regret amer, la jalousie, la culpabilité, la peur, et le désir éperdu d’une réparation qui ne vient pas. Tout cela rend la communication très difficile. La personne qui souffre se trouve souvent isolée, et elle se sent, subjectivement, incomprise et abandonnée.

Lamentations 3 22-23.

Les bontés du Seigneur ne sont pas épuisées, il n’est pas au bout de son amour. Sa Bonté se renouvelle chaque matin. Que Ta fidélité est grande Seigneur !

Dieu se définit à travers sa parole.

Voici une parole biblique qui fait du bien à entendre. Elle nous parle de bonté et d’amour. Elle ne nous dit pas quelque chose de Dieu mais ce qu’il est: AMOUR. Amour est son vrai nom. Et l’Amour qui est Dieu ne peut être que bonté. La difficulté, c’est de vraiment y croire.

A l’occasion de la semaine de l’unité, une célébration œcuménique rassemblant les représentants des diverses églises de confession chrétienne, s’est tenue au temple réformé d’Ermont. Le texte pour illustrer l’unité des chrétiens avait été choisi dans le livre d’Ezéchiel.

Bernard Jornod, en sa qualité de président de la Fédération Protestante en Région Parisienne, fut chargé de la prédication. Nous sommes heureux d’en redonner le texte intégral sur notre  site « Témoins », site de la culture chrétienne interconfessionnelle, où il trouve toute sa place.

Ils seront unis dans ma main. (Ezéchiel 37/15 à 28).

« Ce texte est riche en images dont on pourrait tirer plusieurs enseignements, mais pour ce soir,  je resterai dans le contexte de la semaine de l’unité et du thème choisi : Ils seront unis dans ma main. Sans faire de grandes explications, il faut se rappeler la situation du peuple d’Israël, au moment où Dieu adresse Sa parole à Ezéchiel.

Matthieu 6. 30

«Si Dieu habille avec élégance
La petite fleur des champs
Qui est là aujourd’hui et qui demain sera jetée au feu,
A plus forte raison
Ne vous vêtira-t-il pas vous-même ?
Ah, votre foi est encore bien petite… »

 Comme pour la fleur des champs, Dieu nous donne sa vie gratuitement.

 Quand tout va bien, il est facile de remercier Dieu pour tous ses bienfaits, de réaliser que le Créateur anime toute sa création, qu’Il la renouvelle constamment, Lui qui nous donne vie, mouvement et être (Actes 17.25).
 Quand arrive la tempête, nous voilà ébranlés.

Cette prédication de Martine Sarasin, qui concerne la guérison d’un lépreux par Jésus au début de sa mission, nous place de façon saisissante face à nous-mêmes, nous qui pouvons aussi nous sentir exclus, seuls, tellement écrasés par le poids de nos limitations que nous n’osons pas imaginer que les autres – et le grand Autre- puissent nous accepter, et même nous aimer ; ce lépreux nous témoigne fortement de son désir de vivre, de son courage (il prend le risque de s’approcher et donc de transgresser la loi, comme Jésus d’ailleurs dans ce passage), de sa foi dans l’amour de Dieu qui veut pour nous tous la vie, et qui peut nous délivrer de toute impureté, qu’elle soit physique on non (« Si tu le veux tu peux me rendre pur »).

Alain B.